Si hay un deporte que se adapte a todas las condiciones físicas y que combine beneficios físicos y mentales, ese es el golf. A estas bondades se suman cada vez más aficiónados: en datos de la Real Federación Española de Golf (RFEG), 2016 cerró con 273.527 federados, muchos de ellos con edad superior a los 50 años. Es el tercer deporte con más licencias, después del fútbol y el baloncesto.
Un clima muy favorable, buenas comunicaciones y otros atractivos turísticos hacen de España todo un paraíso para los aficionados a este deporte.
Los beneficios del golf para la salud
Un jugador de golf quema aproximadamente 700 calorías en un recorrido de 9 hoyos. Practicar el golf con una frecuencia moderada reduce de forma considerable el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, diabetes o cáncer. Además, el golf es una actividad aeróbica que reduce el riesgo de dolencias como hipertensión u osteoporosis.
Adicionalmente, el golf es una actividad con importantes beneficios psicológicos. Está recomendada como práctica anti estrés y para aquellos que requieren tratamientos de relajación. Es además una fuente de ejercicio mental, dado que requiere concentración.
Por todas estas razones, el golf se convierte en una fantástica actividad para todas las edades, y especialmente para aquellos que quieren ejercitarse al margen de ejercicios de alta intensidad.
Iniciarse en el golf: las clases
Antes de saltar al campo, algo que requiere una licencia por parte de la RFEG, es necesario adquirir una formación previa, que normalmente se hace en campos de práctica. En estos campos es posible alquilar el material, por lo que no necesitarás invertir en equipamiento hasta pasar a una siguiente fase.
Es recomendable inscribirse en unas clases de iniciación, con el objetivo de que un profesional nos enseñe los movimientos básicos, especialmente el swing. De este modo evitaremos caer en malos hábitos que después cuesta corregir. Durante el periodo de aprendizaje, pasarás mucho tiempo practicando el swing y el put hasta que estés en condiciones de presentarte al examen de hándicap, en el que deberás exhibir unas habilidades mínimas y un conocimiento de las reglas del juego.
Una vez aprobado este examen, se te asignará un hándicap de 36, se te enviará tu tarjeta de federado y podrás salir con todas las garantías a un campo, ya que la cuota anual incluye un seguro. El hándicap 36 quiere decir que se te asignan dos golpes extra por hoyo en un campo de 36 hoyos. Es decir, en un hoyo con par 3, que quiere decir que requiere 3 golpes, tu par será de 5.
Cuando te sientas preparado, podrás presentarte a campeonatos en los que podrás bajar tu hándicap en función de los resultados. No te desmoralices si tardas en ver el progreso. El golf es un deporte que requiere de mucha constancia.
Iniciarse en el golf: el equipo
Una vez vayas a jugar con recurrencia, es momento de hacerte con un equipo. No hay por qué meterse en grandes inversiones, especialmente cuando se está aún en fase de aprendizaje. El equipo básico consta de:
Guante
Los diestros necesitarán un guante para la mano izquierda y los zurdos para la derecha. Imprescindible para mejorar el agarre del palo y evitar heridas en los dedos y la mano.
Zapatillas
Eexisten diversos estilos para todos los gustos. La mayoría tienen tacos para mejorar el agarre en la hierba. Estos tacos son extraíbles y pueden ser reemplazados cuando hayan perdido su funcionalidad. También existen zapatos sin tacos para utilizar dentro y fuera del campo, si bien no se aferran a suelo como los que sí los tienen.
Bolas
Hay bolas para todos los niveles. Las más caras incorporan tecnología para dar estabilidad a la bola en distancias largas, si bien cuando te estés iniciando seguramente no aprovecharás estos beneficios y además perderás muchas bolas, por lo que puedes optar por marcas asequibles e incluso bolas recicladas vendidas a granel.
Palos
Existen juegos de palos para todos los gustos y bolsillos, desde aproximadamente 100 euros hasta más de 6.000. Ten en cuenta que al principio es posible que no necesites todos los palos, especialmente si estás aprendiendo en campos de hoyos cortos (no más de 120 metros. Un kit completo incluiría:
- 1 driver para las salidas.
- Maderas 3 y 5 o madera 3 y 1 palo híbrido.
- Hierros 5, 6, 7, 8, 9 para cubrir diferentes distancias.
- 1 pitching wedge (PW o hierro 10).
- 1 sand wedge (SW) para golpes cortos y sacadas desde los bunkers.
Ten en cuenta que los palos de diestro no pueden ser utilizados por un zurdo y viceversa. Valora también la posibilidad de iniciarte comprando un set de palos de segunda mano.
Los campos de España
Hay numerosos campos a lo largo y ancho de nuestra geografía. Para jugar en ellos, deberás abonar la tasa o green fee, que dependiendo del campo puede variar bastante. Si vas a jugar con frecuencia, puedes valorar la posibilidad de hacerte socio de un campo, dado que así disfrutarás además de las correspondencias con campos asociados, en los que disfrutarás de un green fee a precio reducido.
Andalucía cuenta con algunos de los mejores campos de golf de España, algunos con maravillosas vistas al Mediterráneo. Otros campos destacados son el Real Club de Golf de Las Palmas (primer campo de España), el Real Club de Golf La Herrería, en el Escorial, con impresionantes vistas al Monasterio de El Escorial, o el Real Golf de Pedreña, cuna de Severiano Ballesteros.
Puedes acceder al listado de campos de España facilitado por la Real Federación Española de Golf.
El golf y la jubilación
Por sus beneficios para cuerpo y mente, por el componente social y de relaciones personales, por invitar a viajar a conocer campos nuevos, el golf es una actividad a la que cada vez se suman más jubilados. España cuenta con innumerables campos y pistas de prácticas y cuenta además con un clima envidiable para disfrutar de este relajante deporte.
¿Te imaginas tu jubilación disfrutando del golf sin el apremio del tiempo y en los campos más espectaculares de España? Todo lo que tienes que hacer es planificar tu retiro con antelación y constancia. Pequeños sacrificios en el momento presente para una futura jubilación de ensueño.
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